Une histoire qui commence par un couple britannique
En 2003, à Phuket en Thaïlande, John et Gill Dalley découvrent une réalité difficile à ignorer : des chiens et des chats errants, blessés, malades, invisibles aux yeux de tous.
Ce qui les marque, ce n’est pas seulement la souffrance, mais l’indifférence qui l’entoure.
Ils commencent simplement, en aidant quelques animaux autour d’eux. Mais très vite, ils comprennent que ce qu’ils voient dépasse largement leur action individuelle. Ils décident alors de structurer leur engagement. Margot Homburg, une expatriée néerlandaise, les rejoint dans cette initiative.
C’est ainsi qu’est née Soi Dog Foundation.
Une mission : protéger ceux qui n’ont pas de voix
Depuis plus de vingt ans, l’organisation agit à grande échelle pour protéger les chiens et les chats errants en Asie.
Son combat est multiple : sauver, soigner, stériliser, mais aussi lutter contre la maltraitance et le commerce de viande de chien.
Aujourd’hui, plus d’un million d’animaux ont été stérilisés et soignés.
Sauvetage
Soi Dog Foundation agit chaque jour, directement sur le terrain.
Les équipes de sauvetage interviennent en continu pour secourir les animaux signalés, parfois dans des conditions difficiles.
Les structures médicales, parmi les plus avancées d’Asie du Sud-Est, permettent de traiter des centaines d’animaux chaque mois, qu’il s’agisse de blessures graves ou de soins de base.
L’organisation a également développé l’un des plus grands programmes de stérilisation et de vaccination au monde. Cette approche permet de réduire durablement la population errante tout en limitant la propagation de maladies comme la rage.
Un combat qui va au-delà du soin
Dans plusieurs régions d’Asie, notamment en Chine, au Vietnam ou aux Philippines, la viande de chien (et parfois de chat) est encore consommée. Contrairement à d’autres filières alimentaires, ce commerce reste souvent peu encadré, laissant place à des pratiques particulièrement violentes.
Pendant des années, des réseaux organisés capturaient des chiens dans la rue ou les volaient à des familles, avant de les transporter dans des conditions extrêmes, sans nourriture ni eau. Beaucoup mouraient en route.
Face à cela, Soi Dog Foundation a joué un rôle déterminant pour mettre fin à ce trafic en Thaïlande dès 2014, en collaboration avec les autorités. Aujourd’hui, l’organisation poursuit ce combat dans d’autres pays comme le Vietnam et les Philippines.
Des avancées existent, notamment avec l’interdiction progressive de la production et de la vente de viande de chien en Corée du Sud. Cette loi entrera en vigueur en 2027, après une période de transition de trois ans. D’autres pays, comme Taïwan, ont déjà mis en place des interdictions similaires.
Malgré cela, ce commerce persiste encore aujourd’hui, souvent dans l’illégalité.
Mettre fin à ces pratiques nécessite du temps, des moyens, mais surtout une mobilisation continue
Redonner une vie, pas seulement sauver
À Phuket, le sanctuaire de l’association joue un rôle central dans leur mission.
Situé sur 6 hectares, il accueille aujourd’hui plus de 1 800 chiens et chats.
Ce lieu offre un refuge sûr aux animaux victimes de cruauté, d’abandon ou de blessures.
Des soins comportementaux sont mis en place pour les chiens traumatisés, afin de les aider à retrouver confiance. Certains bénéficient également d’une réadaptation physique grâce à des traitements post-opératoires, notamment des traitements au laser et de l’hydrothérapie, et une réadaptation psychologique.
L’objectif n’est pas seulement de les maintenir en vie, mais de leur offrir une véritable seconde chance.
Les adoptions
Une partie essentielle du travail de Soi Dog Foundation repose sur l’adoption des animaux sauvés, qu’ils viennent de la rue, de refuges ou du trafic de viande.
L’organisation a mis en place des partenariats avec des structures aux États-Unis et en Europe, permettant de donner une nouvelle vie à des chiens et chats qui n’auraient autrement aucune perspective.
En une seule année, plus de 450 adoptions ont été finalisées.
Intervention d’urgence
L’engagement de Soi Dog Foundation dans les interventions d’urgence remonte au tsunami asiatique de 2004, un événement qui a profondément marqué son histoire et renforcé sa mission.
Depuis, l’association intervient régulièrement pour venir en aide aux animaux errants touchés par des catastrophes naturelles ou des situations d’origine humaine.
Chaque année, la mousson en Thaïlande provoque des inondations importantes dans de nombreuses régions. Dans ces contextes, Soi Dog est mobilisée pour fournir de la nourriture, des soins et une assistance d’urgence aux animaux en détresse.
L’organisation intervient également lorsque des événements liés à l’activité humaine entraînent des conséquences graves pour les animaux errants, en apportant une aide rapide face à des situations souvent critiques.
Sensibiliser pour faire évoluer les mentalités
Soi Dog agit aussi sur un autre levier essentiel : la sensibilisation.
L’organisation mène des programmes éducatifs auprès des enfants et travaille avec les communautés locales. Car sans changement de regard, aucune amélioration durable n’est possible.
Protéger les animaux passe aussi par l’éducation.
Une reconnaissance internationale
Le travail de Soi Dog Foundation est aujourd’hui reconnu à l’échelle internationale pour son sérieux et son impact :
- 4 étoiles sur Charity Navigator
- Certification Platinum de Candid
- Prix Top-Rated de Great Nonprofits
- Travelers’ Choice Award 2024 de TripAdvisor
Comment agir, à son échelle
Le travail de Soi Dog Foundation est immense, mais il repose aussi sur le soutien extérieur.
Chacun peut contribuer :
- Faire un don, même modeste
- Parrainer un animal
- Adopter un chien ou un chat
- Relayer leur action
- S’engager comme bénévole
Soi Dog Foundation est la preuve qu’un engagement individuel peut devenir un mouvement capable de changer des milliers de vies.
Informer, sensibiliser et soutenir ce type d’initiative, c’est déjà participer à ce combat.
Parce que les chiens n’ont pas de voix, à nous de parler pour eux.
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